Plus d’une centaine de musiciens sur scène, deux chanteurs de renom international et 180 élèves de primaires de l’école du Centre : la salle des fêtes s’apprête à vibrer au rythme de l’harmonie pour deux concerts d’exception les 13 et 14 avril.
Ce sera l’événement de l’année pour les musiciens de l’harmonie Union et Progrès de Villers-le-Lac, sous la houlette de leur nouveau chef Martial Rosselet, qui est également le directeur adjoint du conservatoire de Neuchâtel. Un événement, parce que l’association de Villers-le-Lac n’a sans doute jamais réuni autant de protagonistes pour un seul concert : ses 90 musiciens du grand orchestre, ses 25 jeunes musiciens de l’orchestre junior, baptisés les “Chnis”, deux chanteurs à la réputation internationale, Favy Medina et Érik Sitbon (qui ont chanté avec les plus grandes stars internationales) et, pour la première fois, 180 élèves de primaire de l’école du Centre à Villers-le-Lac, spécialement préparés pour ces concerts-événements des 13 et 14 avril.
“Comme ces deux concerts ont une dimension assez exceptionnelle, nous fonctionnerons cette année par un système de réservations. Sur les deux dates, nous espérons accueillir 1 200 spectateurs” indique Alicia Faivre-Pierret, chargée de la communication au sein de l’harmonie, une association présidée par Jérémie Remonnay.
Le répertoire de ces deux concerts plaira à coup sûr au plus grand nombre. Les élèves de primaire seront accompagnés des musiciens de l’harmonie pour interpréter des titres de Jain, Jean-Jacques Goldman, Aretha Franklin, Jacques Higelin ou encore Charles Trenet. L’orchestre junior jouera quelques morceaux en première partie, suivi du grand orchestre, avant de laisser la place en seconde partie par les choristes de primaire, le tout ponctué de chansons interprétées par Favy Medina et Érik Sitbon.
“Nous sommes très enthousiastes à l’idée de ces deux grands concerts. Les enfants de primaires sont eux aussi particulièrement heureux de préparer cet événement, d’autant que c’est Martial Rosselet qui va lui-même les faire répéter. Ils sont très impliqués dans le projet” note Alicia Faivre-Pierret.
Plus de 160 ans après sa fondation, l’harmonie Union et Progrès poursuit son travail de transmission. Une trentaine de ses jeunes pousses ont intégré l’école de musique du Val de Morteau. Dans cette association où les générations se mélangent harmonieusement, le renouvellement est toujours assuré.
Une vieille dame toujours alerte
L’Harmonie Union et Progrès de Villers-le-Lac a plus de 160 ans. Elle a été fondée officiellement en 1860, mais existait déjà depuis le début du XXème siècle au hameau du Pissoux. “Les répétitions avaient lieu à la ferme de Gourdavis, dans une chambre qui porte toujours le nom de Salle de musique. Le fondateur, naturaliste réputé, docteur en médecine, était Jean Baptiste Renaud-Comte, décédé en 1836”, rappellent les historiens de l’Harmonie.
Ce hameau du Pissoux perdant peu à peu de son importance au profit de Villers-Centre, les répétitions se firent aux Jeanteys et, en 1860, l’harmonie poussait ses premières notes à Villers-le-Lac. “Comment ne pas évoquer les pionniers, ceux du Pissoux, ceux qui répétaient sans pupitres et à la lueur des chandelles ? C’est rendre hommage aux 18 sociétaires de 1860, à Eusèbe Joriot et Zéphirin Baillard qui en furent respectivement les premiers président et directeur.”
Depuis, sans discontinuer, malgré les vicissitudes des temps, les guerres, les querelles religieuses, la politique ou même les pandémies, l’Harmonie Union et Progrès continue ses activités. Depuis plus de 160 ans, elle prête son concours, sans réserve, à toutes les manifestations locales, religieuses et patriotiques de la commune. On a encore vu ses musiciens récemment lors de la fête des conscrits le 23 mars, fidèles au poste.
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